东汉时期汝河爆发瘟疫，青年桓景访仙学艺，得到费长房传授降妖剑术。他回乡后，于九月初九带领乡亲登高、插茱萸、饮菊花酒，成功驱散瘟魔。此故事成为重阳节祈福避灾的核心传说。

东汉末年曹操登高赏菊，文士杜艳因感慨菊花短暂而破坏菊花。曹操领悟其寓意，此后每逢重阳节独自登高追忆，形成文化象征。

战国时期骊山下村民遵从算卦先生“九月九登高”的建议，结果山洪冲垮草棚，村民方知此日需登高避灾。此传说强化了重阳节登高的习俗